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Leverkusen – Wenn es bei Bayer Leverkusen einen Gewinner der 0:2-Niederlage gegen den FC Bayern im Pokal-Halbfinale gab, dann Torwart Mark Flekken (32). Mit acht starken Paraden verhinderte der Niederländer eine weitaus höhere Pleite. „Ich konnte die Mannschaft lange im Spiel halten. Aber in der letzten Sekunde war es dann doch zu viel“, sagte Flekken zum Treffer von Luis Diaz (29).
Flekken hatte zuletzt viel Kritik einstecken müssen. Gegen die Bayern konnte er endlich wieder beweisen, warum Leverkusen im vergangenen Sommer 12 Mio. Euro Ablöse an Brentford gezahlt hat. „Wir haben verloren, deshalb kann es nicht mein bestes Spiel gewesen sein“, meinte Flekken bei Sky, „mein bestes Spiel war bei Manchester City, da haben wir gewonnen.“ In der Ligaphase der Champions League gewann Bayer auswärts 2:0, einer der Saisonhöhepunkte.
Starke Worte von Bayer-Torwart Flekken
Bei ESPN gab Flekken (BILD-Note 1) nach dem Bayern-Spiel ein bemerkenswertes Interview. Darin äußerte er sich selbstkritisch über seine Leistungen: „Auch ich bin ein richtiges Beispiel für unser Problem in dieser Saison. Meine Leistungen waren auch nicht konstant. Ich hatte einige gute Spiele, aber auch einige schlechte. Und auf einer so wichtigen Position, mit der Verantwortung, die ein Torhüter hat, braucht man jemanden mit konstant guten Leistungen. Es muss keine 10 von 10 in jedem Spiel sein, auch keine 8 von 10. Aber im Schnitt immer eine 6,5 oder 7 über die gesamte Saison, dann bist du ein sehr guter Torwart. Und das ist etwas, das in dieser Saison gefehlt hat.“
Nach dem Pokal-Aus gilt der volle Fokus dem Bundesliga-Endspurt. Flekken meinte bei Sky: „Wir haben noch vier sauwichtige Spiele. Ziel Nummer 1 ist die Champions League für die nächste Saison, das bleibt auch so. Ich will jetzt noch nicht von einer Enttäuschung sprechen, denn so weit sind wir noch nicht.“