On pensait que c\u2019\u00e9tait fini. Que le dossier Alexis Lafreni\u00e8re \u00e9tait clos. Mais voil\u00e0 que\u00a0les portes se rouvrent. Pas grandes ouvertes, non.\u00a0Juste entrouvertes.\u00a0<\/p>\n
Mais dans le contexte chaotique des Rangers de New York, c\u2019est suffisant pour que\u00a0le Canadien de Montr\u00e9al garde un \u0153il attentif.<\/p>\n
Car depuis quelques jours,\u00a0la machine m\u00e9diatique s\u2019excite. Les chiffres sont clairs, les rumeurs s\u2019intensifient, et\u00a0un sc\u00e9nario improbable ressurgit : Lafreni\u00e8re \u00e0 Montr\u00e9al.<\/p>\n
Et cette fois,\u00a0le contexte est diff\u00e9rent. Les Rangers\u00a0s\u2019effondrent sous leur masse salariale, avec seulement 777 000 dollars et des poussi\u00e8res disponibles.<\/p>\n
L\u2019\u00e9l\u00e9phant dans la pi\u00e8ce? Le contrat de Gavrikov.<\/p>\n
C\u2019est la nouvelle qui a tout chang\u00e9.<\/p>\n
Vladislav Gavrikov a sign\u00e9 un contrat de 7 ans \u00e0 7 millions par saison avec les Rangers.\u00a0Un engagement massif, qui\u00a0avale d\u2019un seul coup 7 millions\u00a0sur le cap space new-yorkais.<\/p>\n
R\u00e9sultat? Aucune marge pour une prolongation ad\u00e9quate \u00e0 K\u2019Andre Miller, qui est parti en Caroline via transaction car les Hurricanes allaient faire une offre hostile au d\u00e9fenseur et que les Rangers \u00e9taient pris au pi\u00e8ge.\u00a0<\/p>\n
Ils ont finalement obtenu\u00a0le jeune d\u00e9fenseur Scott Morrow, un choix conditionnel de premi\u00e8re ronde en 2026 et un choix de deuxi\u00e8me tour en 2026.<\/p>\n
Et c\u2019est l\u00e0 que\u00a0les premi\u00e8res discussions internes ont recommenc\u00e9 \u00e0 circuler autour du nom d\u2019Alexis Lafreni\u00e8re. Car de plus en plus de gens se demandent si les Rangers, apr\u00e8s avoir foir\u00e9 leur fen\u00eatre pour la Coupe Stanley, ne sont pas tout proches… de reconstruire.<\/p>\n
Selon ce qui circule dans les coulisses,\u00a0les Rangers auraient sond\u00e9 le Canadien de Montr\u00e9al\u00a0plus t\u00f4t cet \u00e9t\u00e9,\u00a0proposant un \u00e9change impliquant Alexis Lafreni\u00e8re contre Logan Mailloux.<\/p>\n
Les Rangers n’auraient pas seulement demand\u00e9 Mailloux, mais le d\u00e9fenseur du CH \u00e9tait la pi\u00e8ce central du “deal n\u00e9goci\u00e9”.<\/p>\n
Et si cette rumeur semble \u00e0 premi\u00e8re vue farfelue,\u00a0elle fait beaucoup de sens quand on regarde la suite des \u00e9v\u00e9nements.<\/p>\n
Quelques jours apr\u00e8s ce contact,\u00a0le Canadien \u00e9changeait Mailloux aux Blues de Saint-Louis, dans le cadre d\u2019une transaction qui ramenait\u00a0Zachary Bolduc\u00a0\u00e0 Montr\u00e9al.<\/p>\n
Est-ce que Kent Hughes avait le choix entre Lafreni\u00e8re et Bolduc, en utilisant Mailloux comme monnaie d\u2019\u00e9change?<\/p>\n
Tout porte \u00e0 croire que\u00a0oui.<\/p>\n
Et dans ce sc\u00e9nario, le CH\u00a0a fait son choix.\u00a0Un choix strat\u00e9gique. Pas une condamnation de Lafreni\u00e8re, mais\u00a0une pr\u00e9f\u00e9rence claire pour Bolduc, un joueur de centre qu\u00e9b\u00e9cois, plus jeune, moins cher, et plus en contr\u00f4le contractuellement.<\/p>\n
Contrairement \u00e0 ce que certains ont voulu laisser entendre,\u00a0Alexis Lafreni\u00e8re n\u2019est pas un \u201cboulet\u201d.\u00a0Son contrat (7 ans, 52,15 M$) est exigeant, certes, mais\u00a0il est encore consid\u00e9r\u00e9 comme un joueur de valeur dans la LNH.<\/p>\n
\u00c0 23 ans, l\u2019ancien premier choix au total demeure un ailier qui n’a pas peur de jouer de mani\u00e8re robuste, capable de produire offensivement, avec\u00a0un bon sens du jeu et une capacit\u00e9 \u00e0 jouer dans le top 6.<\/p>\n
Il a connu une saison plus difficile en 2024-2025 (45 points), mais\u00a0rien qui justifie de le consid\u00e9rer comme un contrat n\u00e9gatif.\u00a0Au contraire, plusieurs \u00e9quipes gardent un \u0153il sur lui.<\/p>\n
Mais \u00e0 Montr\u00e9al,\u00a0la r\u00e9alit\u00e9 du cap et du d\u00e9veloppement interne\u00a0complique tout. Avec\u00a0Slafkovsky, Demidov et Hage qui s’en vient bient\u00f4t dans la banque d\u2019attaquants,\u00a0Lafreni\u00e8re ne devient pas une priorit\u00e9.<\/p>\n
Il ne faut pas sous-estimer un autre \u00e9l\u00e9ment crucial :\u00a0la relation tendue entre Jeff Gorton et Chris Drury.<\/p>\n
Gorton, ancien DG des Rangers, a \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9 par Drury dans une man\u0153uvre interne brutale. Depuis,\u00a0les \u00e9changes entre les deux hommes sont r\u00e9duits au minimum.<\/p>\n
Rappelons que Drury, alors adjoint \u00e0 Gorton, lui a jou\u00e9 dans le dos en convaincant le propri\u00e9taire des Rangers, James Dolan, de cong\u00e9dier son ennemi et de le nommer \u00e0 sa place.<\/p>\n
Selon certains insiders,\u00a0Gorton n\u2019aurait jamais l\u2019intention d\u2019aider Drury \u00e0 se sortir du p\u00e9trin financier.\u00a0Bien au contraire.<\/p>\n
L\u2019organisation du Canadien\u00a0observe la situation, attend que\u00a0les Rangers soient contraints \u00e0 une vente de feu, et\u00a0interviendra peut-\u00eatre seulement lorsque la valeur de Lafreni\u00e8re sera au plus bas.<\/p>\n
C\u2019est une strat\u00e9gie cruelle, mais brillante. Et surtout,\u00a0parfaitement dans la ligne de conduite de Jeff Gorton.<\/p>\n
En ce moment,\u00a0les Rangers sont pi\u00e9g\u00e9s.\u00a0Ils n\u2019ont pas eu de choix de premi\u00e8re ronde en 2025 (\u00e9chang\u00e9 aux Penguins dans un autre coup de poker rat\u00e9), ils n\u2019ont pas d\u2019espace salarial, et\u00a0leur noyau est trop vieux pour attendre.<\/p>\n
Panarin et Zibanejad sont sur la pente descendante. On parle de v\u00e9t\u00e9rans sous contrat \u00e0 long terme, avec des clauses de non-\u00e9change difficiles \u00e0 contourner.<\/p>\n
Et la seule fa\u00e7on de cr\u00e9er de l\u2019espace, c\u2019est\u00a0de sacrifier des jeunes joueurs.<\/p>\n
K\u2019Andre Miller est d\u00e9j\u00e0 parti.<\/p>\n
Lafreni\u00e8re pourrait suivre.<\/p>\n
Pour Kent Hughes, c\u2019est peut-\u00eatre la meilleure nouvelle de l\u2019\u00e9t\u00e9 :\u00a0les Rangers sont dos au mur.<\/p>\n
Et cette fois,\u00a0le CH est en position de force.<\/p>\n
Il n\u2019a pas besoin d\u2019Alexis Lafreni\u00e8re. Mais s\u2019il peut l\u2019obtenir \u00e0 bas prix, sans sacrifier un \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9, alors\u00a0tout peut changer.<\/p>\n
Une offre incluant\u00a0un choix de premi\u00e8re ronde prot\u00e9g\u00e9 (pour prot\u00e9ger Gavin McKenna), ou encore des jeunes espoir de moindre niveau (Owen Beck? Joshua Roy?), pourrait suffire\u00a0si les Rangers paniquent.<\/p>\n
Et dans ce contexte,\u00a0Montr\u00e9al pourrait ramener l\u2019enfant prodige du Qu\u00e9bec \u00e0 la maison, dans un r\u00f4le secondaire, \u00e0 sa fa\u00e7on, sans pression.<\/p>\n
Non, le Canadien n\u2019a pas rejet\u00e9 Alexis Lafreni\u00e8re. Il\u00a0a simplement pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 Bolduc \u00e0 court terme.\u00a0Mais \u00e7a ne veut pas dire que\u00a0la porte est ferm\u00e9e.<\/p>\n
Au contraire,\u00a0elle est entrouverte, et\u00a0plus que jamais, les Rangers sont vuln\u00e9rables.<\/p>\n
La suite? Tout d\u00e9pendra du sang-froid de Kent Hughes. Et de la panique \u00e0 New York.<\/p>\n
Mais une chose est s\u00fbre au moment o\u00f9 l’on se parle :\u00a0la saga Lafreni\u00e8re \u00e0 Montr\u00e9al est loin d\u2019\u00eatre termin\u00e9e.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"On pensait que c\u2019\u00e9tait fini. Que le dossier Alexis Lafreni\u00e8re \u00e9tait clos. Mais voil\u00e0 que\u00a0les portes se rouvrent.…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":101311,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[433],"tags":[6778,49,48,5239,6777,448,6776,6779,6780,82],"class_list":{"0":"post-101310","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-nhl","8":"tag-actualite","9":"tag-ca","10":"tag-canada","11":"tag-hockey","12":"tag-hockey30","13":"tag-nhl","14":"tag-nouvelles","15":"tag-rumeurs","16":"tag-scoops","17":"tag-sports"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/101310","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=101310"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/101310\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/media\/101311"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=101310"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=101310"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=101310"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}