C\u2019est peut-\u00eatre le secret le moins bien gard\u00e9 de la LNH en cette fin d\u2019\u00e9t\u00e9 2025 : les Blackhawks de Chicago veulent\u00a0absolument\u00a0ajouter un d\u00e9fenseur\u00a0gauchier\u00a0\u00e0 leur alignement.<\/p>\n
Et pas n\u2019importe lequel. Selon Frank Seravalli, l\u2019organisation explore activement toutes les options pour\u00a0combler un vide \u00e9norme \u00e0 gauche, quitte \u00e0 sortir un choix de premi\u00e8re ronde ou un jeune espoir dans une transaction.<\/p>\n
\u00ab Je pense que les Blackhawks regardent actuellement entre neuf et dix d\u00e9fenseurs l\u00e9gitimes de la LNH, et quelqu\u2019un devra bouger \u00bb, a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 Seravalli dans une entrevue rapport\u00e9e par\u00a0Bleacher Report\u00a0le 26 ao\u00fbt.<\/p>\n
Une d\u00e9claration qui a imm\u00e9diatement mis la puce \u00e0 l\u2019oreille aux partisans du Canadien de Montr\u00e9al. Car s\u2019il y a bien un d\u00e9fenseur gaucher sous pression au Qu\u00e9bec en ce moment, c\u2019est\u00a0Mike Matheson.<\/p>\n
La situation \u00e0 Chicago est claire: \u00e0 droite, Chicago n\u2019a aucun stress de profondeur. Il dispose d\u00e9j\u00e0 de Sam Rinzel (espoir de premier plan), Artyom Levshunov\u00a0(2e choix au total en 2024), et de l\u2019exp\u00e9riment\u00e9 Connor Murphy. Trois droitiers solides, prometteurs, compl\u00e9mentaires. Mais \u00e0 gauche? C\u2019est le\u00a0chaos total.<\/p>\n
Actuellement, le meilleur d\u00e9fenseur gaucher du club est\u2026\u00a0Alex Vlasic. Derri\u00e8re lui?\u00a0Wyatt Kaiser, qui peine \u00e0 s\u2019\u00e9tablir dans la LNH, et\u00a0Ethan Del Mastro, robuste mais limit\u00e9 offensivement. C\u2019est ridicule.<\/p>\n
Aucun v\u00e9t\u00e9ran. Aucun g\u00e9n\u00e9ral. Aucun mentor pour encadrer la jeune garde. Et surtout :\u00a0aucun joueur capable de jouer 24 minutes par soir, de mani\u00e8re constante, face aux meilleurs trios adverses.<\/p>\n
Le portrait est alarmant. Et c\u2019est dans ce contexte que les Blackhawks r\u00eavent \u00e0\u00a0un coup de circuit d\u00e9fensif.<\/p>\n
Les rumeurs autour d\u2019un possible \u00e9change impliquant\u00a0Arber Xhekaj\u00a0ont fait couler beaucoup d\u2019encre cette saison. Notamment \u00e0 cause des tensions grandissantes entre le \u00ab Sh\u00e9rif \u00bb et\u00a0Martin St-Louis. au point o\u00f9 Xhekaj a explos\u00e9 de col\u00e8re \u00e0 l\u2019entra\u00eenement \u00e0 plusieurs reprises.<\/p>\n
Mais malgr\u00e9 ces remous,\u00a0Xhekaj ne bougera pas. Du moins pas maintenant. Pourquoi? Parce qu\u2019il est\u00a0trop pr\u00e9cieux sur le plan marketing.<\/p>\n
Sa relation avec son fr\u00e8re Florian, tout proche du CH, son statut de chouchou des fans, son histoire \u00e9motive\u2026 Tout cela fait de lui un atout unique que Kent Hughes ne peut pas sacrifier sur un coup de t\u00eate.<\/p>\n
Montr\u00e9al ne le laissera pas filer \u00e0 moins d\u2019une offre\u00a0astronomique, que Chicago n\u2019est pas pr\u00eat \u00e0 faire.<\/p>\n
Alors qui reste-t-il?\u00a0Mike Matheson.<\/p>\n
Le d\u00e9fenseur qu\u00e9b\u00e9cois entre dans la derni\u00e8re ann\u00e9e de son contrat de 4,875 M$, et il voit sa place dans la hi\u00e9rarchie d\u00e9fensive du Canadien\u00a0s\u2019effriter \u00e0 vue d\u2019\u0153il.<\/p>\n
Avec l\u2019arriv\u00e9e de\u00a0Noah Dobson, l\u2019\u00e9closion attendue de\u00a0Lane Hutson, la stabilit\u00e9 de\u00a0Kaiden Guhle, l\u2019\u00e9mergence de\u00a0David Reinbacher\u00a0et l\u2019arriv\u00e9e d\u2019Alexandre Carrier,\u00a0il n\u2019y a plus de place pour Matheson dans le top 4.<\/p>\n
Surtout qu’Adam Engstrom est NHL-ready.<\/p>\n
Pire : il risque d\u2019\u00eatre “pogn\u00e9” \u00e0 un r\u00f4le de troisi\u00e8me paire, avec\u00a0moins de temps de glace\u00a0et une exclusion quasi-totale des unit\u00e9s sp\u00e9ciales offensives.<\/p>\n
Or, ce sc\u00e9nario est un\u00a0cauchemar contractuel\u00a0pour un joueur qui vise un\u00a0gros contrat \u00e0 l\u2019\u00e9t\u00e9 2026. Un agent nous a m\u00eame confi\u00e9 :<\/p>\n
\u00ab Si tu enl\u00e8ves 8 minutes \u00e0 Matheson par match, \u00e7a lui co\u00fbte au moins 2 millions $ par ann\u00e9e sur son prochain contrat. \u00bb<\/p>\n
Cruel pour un joueur qui veut “cash in” sur son prochain contrat. \u00c0 moins qu’il accepte un contrat \u00e0 rabais pour demeurer \u00e0 Montr\u00e9al.<\/p>\n
On va parle de transaction tant et aussi longtemps que Matheson n’est pas prolong\u00e9. Certains pensent qu’il est pr\u00eat \u00e0 accepter des peanuts pour rester \u00e0 Montr\u00e9al.<\/p>\n
Mais la majorit\u00e9 des fans du CH veut le voit se faire \u00e9changer.<\/p>\n
Et c\u2019est l\u00e0 que Chicago entre en sc\u00e8ne.<\/p>\n
Ce qui rend la piste des Hawks cr\u00e9dible, c\u2019est que le DG Kyle Davidson a un atout de taille\u00a0\u00e0 offrir :\u00a0le choix de premi\u00e8re ronde de la Floride\u00a0obtenu dans la transaction de\u00a0Seth Jones.<\/p>\n
Ce choix, bien qu\u2019il risque d\u2019\u00eatre tardif (les Panthers visent une 3e Coupe Stanley de suite), repr\u00e9sente une monnaie d\u2019\u00e9change cr\u00e9dible pour\u00a0un v\u00e9t\u00e9ran comme Matheson, surtout dans un contexte o\u00f9 plusieurs \u00e9quipes cherchent d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment \u00e0 am\u00e9liorer leur c\u00f4t\u00e9 gauche.<\/p>\n
Ce m\u00eame choix pourrait\u00a0servir au Canadien dans un “package deal” pour ensuite acqu\u00e9rir un\u00a0deuxi\u00e8me centre, poste que Kent Hughes cherche \u00e0 combler depuis la disparition de\u00a0Kirby Dach.<\/p>\n
Un nom commence aussi \u00e0 circuler en coulisses :\u00a0Jayden Struble.<\/p>\n
Le robuste d\u00e9fenseur am\u00e9ricain a le profil physique qui pla\u00eet \u00e0 Chicago : intense, mobile, combatif. Et surtout : il co\u00fbte\u00a0beaucoup moins cher que Matheson, avec un contrat \u00e0 1,4 M$ pour les deux prochaines saisons.<\/p>\n
S\u2019il ne perce pas \u00e0 Montr\u00e9al, il pourrait devenir un\u00a0plan B\u00a0pour Chicago, notamment si le prix de Matheson devient trop \u00e9lev\u00e9.<\/p>\n
Mais pour l\u2019instant,\u00a0Matheson reste le plan A. Car les Hawks ont besoin d’un v\u00e9t\u00e9ran avant tout.<\/p>\n
Le probl\u00e8me pour Kent Hughes, c\u2019est le facteur\u00a0temps. Plus il attend, plus la valeur de Matheson risque de\u00a0s\u2019effondrer.<\/p>\n
S\u2019il commence la saison sur une troisi\u00e8me paire, sans avantage num\u00e9rique, sa production va chuter. Et son prix aussi.<\/p>\n
\u00c0 ce moment-l\u00e0, Chicago, ou une autre \u00e9quipe, pourra faire\u00a0une offre plus faible. Et Hughes devra choisir entre encaisser des miettes ou perdre Matheson gratuitement \u00e0 l\u2019\u00e9t\u00e9 2026.<\/p>\n
C\u2019est pourquoi\u00a0le bon moment pour agir, c\u2019est maintenant.\u00a0Pendant que Chicago est pr\u00eat. Pendant que la valeur de Matheson est intacte. Et pendant qu\u2019une \u00e9quipe comme les Hawks\u00a0craint pour sa stabilit\u00e9 d\u00e9fensive.<\/p>\n
Tout ceci est cruel pour Mike Matheson. Lui qui\u00a0aime Montr\u00e9al, qui s\u2019y est enracin\u00e9 avec sa famille, qui a travers\u00e9 la temp\u00eate m\u00e9diatique, et qui r\u00eavait de conclure sa carri\u00e8re chez lui.<\/p>\n
Mais le hockey est une entreprise froide et sans piti\u00e9. Et dans une organisation en reconstruction comme le CH,\u00a0la jeunesse passe avant tout.<\/p>\n
Surtout, il ne faut pas oubli\u00e9 que Mike Matheson s\u2019est vid\u00e9 le c\u0153ur.<\/p>\n
Tann\u00e9 et fatigu\u00e9 par les critiques incessantes, vid\u00e9 mentalement par la pression m\u00e9diatique et populaire, le d\u00e9fenseur qu\u00e9b\u00e9cois a craqu\u00e9 :<\/p>\n
\u00ab C\u2019est tr\u00e8s difficile quand tu ouvres ton cellulaire et qu\u2019il y a une centaine de personnes qui te disent que tu es mauvais \u00bb, a-t-il avou\u00e9 sans filtre aux journalistes.<\/p>\n
Puis, au bord des larmes, il a failli craquer:<\/p>\n
\u00ab Parfois, c\u2019est facile d\u2019oublier qu\u2019on est des \u00eatres humains. \u00bb<\/p>\n
Ces mots r\u00e9sonnent aujourd\u2019hui plus fort que jamais. Matheson n\u2019en peut plus. Il a tent\u00e9 de rester digne, de faire face, de jouer son r\u00f4le. Mais la r\u00e9alit\u00e9 est sans piti\u00e9 : Montr\u00e9al n\u2019est plus un environnement sain pour lui.<\/p>\n
Et dans ce contexte, un nouveau d\u00e9part, loin des projecteurs, loin des r\u00e9seaux sociaux toxiques, pourrait \u00eatre exactement ce qu\u2019il lui faut pour retrouver son \u00e9quilibre et redevenir le joueur qu\u2019il est vraiment.<\/p>\n
\u00c0 moins d\u2019une surprise, Matheson\u00a0ne signera pas de prolongation\u00a0\u00e0 Montr\u00e9al. Il est d\u00e9j\u00e0 consid\u00e9r\u00e9 comme\u00a0rempla\u00e7able\u00a0par la direction, malgr\u00e9 le fait qu’il soit appr\u00e9ci\u00e9 dans la chambre.<\/p>\n
La balle est dans le camp de Kent Hughes. Si les Blackhawks tendent la main\u2026\u00a0il serait fou de ne pas saisir sa chance.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"C\u2019est peut-\u00eatre le secret le moins bien gard\u00e9 de la LNH en cette fin d\u2019\u00e9t\u00e9 2025 : les…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":105048,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[433],"tags":[6778,49,48,5239,6777,448,6776,6779,6780,82],"class_list":{"0":"post-105047","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-nhl","8":"tag-actualite","9":"tag-ca","10":"tag-canada","11":"tag-hockey","12":"tag-hockey30","13":"tag-nhl","14":"tag-nouvelles","15":"tag-rumeurs","16":"tag-scoops","17":"tag-sports"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/105047","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=105047"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/105047\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/media\/105048"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=105047"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=105047"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=105047"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}