Adam Engstr\u00f6m est pr\u00eat…et \u00e7a va faire mal \u00e0 quelqu\u2019un…<\/p>\n
Il y a des \u00e9t\u00e9s o\u00f9 tout se met en place. Et il y a des \u00e9t\u00e9s o\u00f9 tout explose.<\/p>\n
\u00c0 Montr\u00e9al, l\u2019\u00e9t\u00e9 2025 appartient \u00e0 la deuxi\u00e8me cat\u00e9gorie. Et au c\u0153ur de cette bombe \u00e0 retardement : un jeune d\u00e9fenseur su\u00e9dois qui n\u2019a m\u00eame pas encore disput\u00e9 un seul match dans la LNH. Adam Engstr\u00f6m.<\/p>\n
\u00c0 Laval, il a tout cass\u00e9. 66 matchs, 27 points, une pr\u00e9sence constante sur la deuxi\u00e8me vague de l\u2019avantage num\u00e9rique, une mobilit\u00e9 exemplaire, un jeu physique sous-estim\u00e9, et surtout, une capacit\u00e9 \u00e0 absorber la pression.<\/p>\n
En s\u00e9ries, il a ajout\u00e9 cinq passes en 13 matchs, devenant le d\u00e9fenseur du Rocket le plus fiable d\u00e9fensivement dans une course \u00e9liminatoire acharn\u00e9e.<\/p>\n
Mais l\u00e0 n\u2019est pas l\u2019essentiel. Ce qui frappe dans le cas d\u2019Engstr\u00f6m, c\u2019est le\u00a0consensus\u00a0qui s\u2019est install\u00e9 \u00e0 son sujet, autant chez les dirigeants que chez les analystes.<\/p>\n
John Sedgwick, DG du Rocket, l\u2019a dit sans d\u00e9tour :<\/p>\n
\u00ab Adam Engstr\u00f6m est pr\u00eat. Il va jouer \u00e0 Montr\u00e9al cette ann\u00e9e. \u00bb<\/p>\n
Steven Ellis, du\u00a0Daily Faceoff, va encore plus loin. Dans son classement des meilleurs espoirs du CH, il le place\u00a010e au total, mais insiste :<\/p>\n
\u00ab Pour bien des \u00e9quipes, Engstr\u00f6m serait leur meilleur espoir \u00e0 la ligne bleue. \u00bb<\/p>\n
Et pourtant, \u00e0 Montr\u00e9al, il est le\u00a0cinqui\u00e8me gaucher\u00a0sur la liste. Oui, cinqui\u00e8me.<\/p>\n
Derri\u00e8re Lane Hutson, Mike Matheson, Kaiden Guhle, Arber Xhekaj\u2026 et m\u00eame Jayden Struble… du moins, pour l\u2019instant.<\/p>\n
Trop, c\u2019est trop.<\/p>\n
La ligne bleue \u00e0 gauche est devenue un casse-t\u00eate ing\u00e9rable.<\/p>\n
Lane Hutson\u00a0est intouchable. Troph\u00e9e Calder, vedette instantan\u00e9e.<\/p>\n
Kaiden Guhle\u00a0est consid\u00e9r\u00e9 comme l\u2019avenir du top 4.<\/p>\n
Mike Matheson, v\u00e9t\u00e9ran qu\u00e9b\u00e9cois, est prot\u00e9g\u00e9 par Jeff Gorton. M\u00eame si des offres sont sur la table (Oilers, Kings, Blues), on refuse de le sacrifier sans obtenir un centre top 6.<\/p>\n
Arber Xhekaj\u00a0est une ic\u00f4ne populaire. Ador\u00e9 par les partisans, polarisant sur la glace, mais toujours dans l\u2019alignement… pour le moment.<\/p>\n
Jayden Struble, lui, vient d\u2019activer la bombe \u00e0 retardement : une demande d\u2019arbitrage qui force le CH \u00e0 se positionner.<\/p>\n
Et voil\u00e0 Engstr\u00f6m. Calme. Pos\u00e9. Silencieux. Mais\u00a0NHL-ready. Et sup\u00e9rieur \u00e0 tous, sauf Hutson et Guhle.<\/p>\n
C\u2019est lui, le v\u00e9ritable\u00a0troisi\u00e8me d\u00e9fenseur gaucher\u00a0du futur. Et m\u00eame du pr\u00e9sent.<\/p>\n
L\u2019arbitrage de Struble devient alors bien plus qu\u2019une simple n\u00e9gociation salariale. C\u2019est une\u00a0d\u00e9monstration publique de hi\u00e9rarchie interne.<\/p>\n
Struble demande\u00a0au moins 1,3 M$, peut-\u00eatre\u00a01,5 M$. Pourquoi? Parce qu\u2019il a jou\u00e9 plus qu\u2019Xhekaj. Parce qu\u2019il croit que Martin St-Louis le pr\u00e9f\u00e8re. Parce qu\u2019il pense qu\u2019il m\u00e9rite son poste.<\/p>\n
Mais voil\u00e0 :\u00a0le Canadien ne veut pas d\u00e9passer 1,3 M$. Et surtout, il a\u00a0Engstr\u00f6m en main, sous contrat d\u2019entr\u00e9e, pour une fraction du prix.<\/p>\n
Et si tu \u00e9tais Kent Hughes, qui choisirais-tu?<\/p>\n
Un d\u00e9fenseur de 23 ans qui demande plus que son r\u00f4le?<\/p>\n
Ou un d\u00e9fenseur de 21 ans, plus rapide, plus disciplin\u00e9, plus complet\u2026 et moins cher?<\/p>\n
L\u2019arriv\u00e9e d\u2019Engstr\u00f6m cr\u00e9e une pression directe sur\u00a0trois joueurs\u00a0:<\/p>\n
Jayden Struble, \u00e9videmment. Coinc\u00e9 entre son r\u00eave de percer et la r\u00e9alit\u00e9 de l\u2019organisation.<\/p>\n
Arber Xhekaj, dont la popularit\u00e9 emp\u00eache le CH de l\u2019\u00e9changer facilement, mais dont la place devient intenable.<\/p>\n
Mike Matheson, qui bloque l\u2019\u00e9closion de jeunes et qui de toute fa\u00e7on, a seulement une ann\u00e9e restante \u00e0 son contrat.<\/p>\n
Kent Hughes et Jeff Gorton sont devant un dilemme :<\/p>\n
Qui doit partir?<\/p>\n
Et pendant que la direction h\u00e9site, le clan Struble commence \u00e0 perdre patience.<\/p>\n
Ce n\u2019est plus un secret. Struble sait que s\u2019il signe pour pas cher, il va faire la navette. Que s\u2019il demande trop, il sera largu\u00e9. Il sait que son sort est scell\u00e9 \u00e0 cause\u2026 d\u2019Engstr\u00f6m.<\/p>\n
Et Xhekaj, dans tout \u00e7a?<\/p>\n
Le sh\u00e9rif est lui aussi dans l\u2019eau chaude. Il revient d\u2019un \u00e9t\u00e9 mouvement\u00e9, bouscul\u00e9 par les rumeurs d\u2019\u00e9change, l\u2019int\u00e9r\u00eat du CH pour\u00a0Nicolas Hague, le flirt avec Kaiden Aitcheson (Cash), les choix 16 et 17 qui ont failli l\u2019\u00e9liminer (le CH aurait rep\u00each\u00e9 Aitcheson, ce qui aurait signifi\u00e9 la fin de Xhekaj), et surtout : la mont\u00e9e en puissance de Jayden Struble dans l\u2019estime de Martin St-Louis.<\/p>\n
Mais voil\u00e0 que\u00a0Struble demande plus d\u2019argent, et que\u00a0Engstr\u00f6m arrive par la grande porte.<\/p>\n
O\u00f9 mets-tu Struble? O\u00f9 mets-tu Xhekaj?<\/p>\n
\u00c0 moins d\u2019un coup de th\u00e9\u00e2tre,\u00a0il y aura un nom de trop.<\/p>\n
Et le pire, c\u2019est que\u00a0l\u2019arbitrage de Struble\u00a0oblige Kent Hughes \u00e0 d\u00e9cider\u2026\u00a0maintenant.<\/p>\n
Le Canadien r\u00eave toujours de frapper un grand coup.<\/p>\n
Mason McTavish?<\/p>\n
Sidney Crosby?<\/p>\n
Anthony Cirelli?<\/p>\n
Dans\u00a0toutes ces hypoth\u00e8ses, le flanc gauche d\u00e9fensif du CH est mis sur la table. Et\u00a0Engstr\u00f6m ne fait jamais partie des discussions. Mais\u00a0Struble, Xhekaj et m\u00eame Matheson, eux, reviennent souvent.<\/p>\n
Pourquoi? Parce qu\u2019ils bloquent la voie. Et parce qu\u2019Engstr\u00f6m a surpass\u00e9 leurs projections. Le d\u00e9fenseur su\u00e9dois est en grande demande sur le march\u00e9 des transactions, mais il est intouchable aux yeux de Kent Hughes et Jeff Gorton.<\/p>\n
Le CH ne pourra pas garder tout le monde.<\/p>\n
Un d\u00e9fenseur\u00a0va partir.<\/p>\n
Et Engstr\u00f6m, lui, ne partira pas.<\/p>\n
Trop pr\u00e9cieux. Trop complet. Trop rare.<\/p>\n
Le CH\u00a0le prot\u00e9gera\u00a0comme un joyau.<\/p>\n
Il est le genre de joueur que Martin St-Louis adore : mobile, sobre, sans ego. Il joue \u00e0 la su\u00e9doise : propre, efficace, intelligent. Un r\u00eave de coach.<\/p>\n
Et c\u2019est pour \u00e7a que Struble ou Xhekaj est condamn\u00e9 \u00e0 \u00eatre sacrifi\u00e9.\u00a0<\/p>\n
L\u2019arbitrage va mettre tout \u00e7a sur la table. Le CH va dire :<\/p>\n
\u00ab Pourquoi paierions-nous 1,5 M$ \u00e0 Struble quand Engstr\u00f6m gagne moins d\u2019un million et est meilleur? \u00bb<\/p>\n
Ou bien:<\/p>\n
\u00ab Pourquoi paierions-nous 1,3 M$ \u00e0 Xhekaj quand Struble ET Engstr\u00f6m sont meilleurs? \u00bb<\/p>\n
Struble sera probablement \u00e9chang\u00e9.<\/p>\n
Alors c\u2019est\u00a0Xhekaj ou Matheson\u00a0qui sera sacrifi\u00e9.<\/p>\n
Parce qu\u2019une chose est certaine :<\/p>\n
Adam Engstr\u00f6m est NHL-ready.<\/p>\n
Et\u00a0on ne l\u2019enverra pas \u00e0 Laval. Pas apr\u00e8s tout \u00e7a.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Adam Engstr\u00f6m est pr\u00eat…et \u00e7a va faire mal \u00e0 quelqu\u2019un… Il y a des \u00e9t\u00e9s o\u00f9 tout se…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":26203,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[433],"tags":[6778,49,48,5239,6777,448,6776,6779,6780,82],"class_list":{"0":"post-26202","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-nhl","8":"tag-actualite","9":"tag-ca","10":"tag-canada","11":"tag-hockey","12":"tag-hockey30","13":"tag-nhl","14":"tag-nouvelles","15":"tag-rumeurs","16":"tag-scoops","17":"tag-sports"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/26202","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=26202"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/26202\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/media\/26203"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=26202"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=26202"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=26202"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}