Si on \u00e9tait Arber Xhekaj ou Jayden Struble, on irait aussi patiner \u00e0 Brossard. M\u00eame le dimanche matin. M\u00eame quand il pleut. M\u00eame quand les autres sont en vacances.<\/p>\n
Parce que cette fois, ce n\u2019est pas une simple comp\u00e9tition. Ce n\u2019est pas une \u00e9valuation amicale de pr\u00e9-saison. C\u2019est une d\u00e9claration de guerre.<\/p>\n
Et dans cette guerre, la ligne bleue du Canadien est devenue un champ de bataille sans piti\u00e9.<\/p>\n
\u00c0 \u00e9couter les murmures \u00e0 l\u2019interne et \u00e0 observer la dynamique sur la glace \u00e0 Brossard, la hi\u00e9rarchie se dessine comme un mur de b\u00e9ton arm\u00e9 :<\/p>\n
Kaiden Guhle\u00a0et\u00a0Noah Dobson\u00a0: premi\u00e8re paire, incontestable.<\/p>\n
Lane Hutson\u00a0et\u00a0David Reinbacher\u00a0: le duo du futur\u2026 qui pourrait commencer d\u00e9j\u00e0 \u00e0 dominer le pr\u00e9sent.<\/p>\n
Mike Matheson\u00a0et\u00a0Alexandre Carrier\u00a0: exp\u00e9rience et stabilit\u00e9 pour le bas de la rotation.<\/p>\n
Faites le calcul. \u00c7a fait six. Et c\u2019est justement l\u00e0 que la tension atteint son paroxysme.<\/p>\n
Xhekaj et Struble, deux places pour un si\u00e8ge \u00e9jectable en vue du futur.\u00a0<\/p>\n
Il reste un seul “spot”. Un septi\u00e8me d\u00e9fenseur. Un r\u00f4le d\u2019appoint. Une place fragile, qui peut s\u2019\u00e9vaporer \u00e0 tout moment. Et les deux gladiateurs qui se battent pour cette position ne sont pas des enfants de ch\u0153ur :\u00a0<\/p>\n
Arber Xhekaj\u00a0et\u00a0Jayden Struble.<\/p>\n
Deux d\u00e9fenseurs gauchers. Deux joueurs physiques. Deux gars qui refusent de dispara\u00eetre sans se battre. Et pourtant, l\u2019un des deux devra probablement quitter Montr\u00e9al, t\u00f4t ou tard.<\/p>\n
Il n\u2019y a plus de place.<\/p>\n
Depuis plusieurs jours, les partisans notent les absents \u00e0 l\u2019entra\u00eenement estival.<\/p>\n
Dont Jayden Struble… et Arber Xhekaj…<\/p>\n
Pendant ce temps, ceux qui sont l\u00e0, eux, ils ne se contentent pas de patiner. Ils envoient un message clair.<\/p>\n
Le message le plus bruyant, cependant, est venu d’Ivan Demidov\u00a0et\u00a0David Reinbacher.<\/p>\n
Lors d\u2019une s\u00e9ance d\u2019entra\u00eenement qui semblait d\u2019abord de routine, les deux jeunes \u00e9toiles ont d\u00e9cid\u00e9 de rester sur la glace apr\u00e8s que les autres aient quitt\u00e9. Ensemble, ils ont encha\u00een\u00e9 les\u00a0one-timers, \u00e0 r\u00e9p\u00e9tition, dans une synchronisation presque chor\u00e9graphi\u00e9e.<\/p>\n
Un tireur d\u2019\u00e9lite russe au potentiel \u00e9lectrisant. Un d\u00e9fenseur droitier \u00e0 la relance efficace. Une chimie naturelle. Une chimie qui cr\u00e8ve les yeux.<\/p>\n
Les partisans ont tout de suite compris : c\u2019est un aper\u00e7u de l\u2019avenir. Et pour les futurs ind\u00e9sirabes, c\u2019est un\u00a0coup de tonnerre.<\/p>\n
Demidov et Reinbacher ne viennent pas attendre leur tour. Ils viennent le prendre. Maintenant.<\/p>\n
Pendant ce temps,\u00a0Arber Xhekaj\u00a0est devenu un myst\u00e8re. Absent \u00e0 Brossard, il n\u2019est plus ce symbole intouchable qu\u2019il \u00e9tait devenu \u00e0 ses d\u00e9buts.<\/p>\n
Martin St-Louis, dans la s\u00e9rie La Reconstruction\u00a0sur Crave, a lanc\u00e9 un message troublant. Un discours brut, sans piti\u00e9, livr\u00e9 les yeux pleins d\u2019\u00e9motion :<\/p>\n
\u00ab Y\u2019a des jours o\u00f9 je croyais que je ne rejouerais plus jamais un match dans cette ligue. Y\u2019a des jours o\u00f9 je pensais que je ne marquerais plus jamais un but. Comme coach, et je suis \u00e9motif parce que je suis vrai, je n\u2019ai pas peur d\u2019\u00eatre \u00e9motif\u2026 comme coach, cette ligue-l\u00e0 est dure. Y\u2019a des jours o\u00f9 tu te dis que tu gagneras plus jamais un match. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Mais je vous le dis : le jeu, la vie, parfois c\u2019est injuste. Faut juste que tu continues \u00e0 avancer. \u00bb<\/p>\n
Ce message n\u2019est pas d\u00e9tail. Il est pour\u00a0Arber Xhekaj.<\/p>\n
C\u2019est un avertissement.\u00a0<\/p>\n
Parce qu\u2019en ce moment,\u00a0Xhekaj ne gagne plus ses batailles. Il a perdu sa place dans l\u2019alignement r\u00e9gulier avant m\u00eame que la saison ne commence.<\/p>\n
Il a \u00e9t\u00e9 r\u00e9trograd\u00e9. Il a \u00e9t\u00e9 bless\u00e9. Il a perdu la confiance de son entra\u00eeneur. Et il est en train de perdre sa place \u00e0 Montr\u00e9al.<\/p>\n
Et pourtant, \u00e9changer Xhekaj ne se fait pas d\u2019un claquement de doigts. Parce que son cas\u00a0d\u00e9passe le hockey.<\/p>\n
C\u2019est ce qu\u2019a rappel\u00e9 le journaliste Brian Wilde :<\/p>\n
\u00ab Le Canadien est bien conscient qu\u2019il a un joueur sp\u00e9cial entre les mains. Et dans les faits, aller chercher un autre choix de deuxi\u00e8me ronde (surtout avec un noyau qui arrive \u00e0 maturit\u00e9), \u00e7a n\u2019int\u00e9resse pas vraiment le Canadien. \u00bb<\/p>\n
Si tu veux Xhekaj, pr\u00e9pare un\u00a0choix de premi\u00e8re ronde. Sinon, passe ton tour.<\/p>\n
Et m\u00eame l\u00e0, l\u2019\u00e9quipe h\u00e9sitera. Parce qu\u2019\u00e0 Montr\u00e9al, Xhekaj est\u00a0un mythe vivant.\u00a0<\/p>\n
Mais\u00a0le c\u0153ur des partisans ne p\u00e8se pas dans la masse salariale. Et Kent Hughes n\u2019est pas pay\u00e9 pour flatter les l\u00e9gendes. Il est pay\u00e9 pour\u00a0b\u00e2tir une \u00e9quipe championne.<\/p>\n
Dans ce casse-t\u00eate,\u00a0Lane Hutson\u00a0est la pi\u00e8ce qui fait tout exploser.<\/p>\n
Parce qu\u2019il est\u00a0d\u00e9j\u00e0 dans le top 20 des d\u00e9fenseurs de la LNH, selon plusieurs analystes. Parce qu\u2019il a remport\u00e9 le troph\u00e9e Calder. Parce qu\u2019il est un prodige. Parce qu\u2019il est d\u00e9j\u00e0 trop bon pour la Ligue am\u00e9ricaine.<\/p>\n
Et surtout, parce qu\u2019il joue \u00e0 gauche.\u00a0L\u00e0 o\u00f9 Guhle, Struble, Xhekaj, Matheson et Engstr\u00f6m \u00e9voluent aussi.<\/p>\n
Trop de gauchers. Trop de talent. Pas assez de chaises.<\/p>\n
La transaction in\u00e9vitable?<\/p>\n
La logique est sans piti\u00e9.<\/p>\n
Guhle est un “stud”.<\/p>\n
Hutson est une vedette.<\/p>\n
Matheson est le mentor et bouclier du jeune noyau.<\/p>\n
Engstr\u00f6m est jug\u00e9 \u201cintouchable\u201d, m\u00eame s’il doit attendre un peu \u00e0 Laval.<\/p>\n
Struble est fiable et \u00e9conomique. Et joue dans le moule de Martin St-Louis.<\/p>\n
Carrier est “Monsieur Fiable” \u00e0 droite.<\/p>\n
Alors qui saute?<\/p>\n
Tous les regards se tournent vers\u00a0Xhekaj.<\/p>\n
Et selon plusieurs sources,\u00a0le CH commence \u00e0 \u00e9couter les offres. Mais uniquement si une \u00e9quipe est pr\u00eate \u00e0\u00a0payer le gros prix. Un choix de premi\u00e8re ronde. Rien de moins.<\/p>\n
Pendant ce temps,\u00a0Jayden Struble\u00a0joue ses cartes \u00e0 la perfection.<\/p>\n
Dans une entrevue accord\u00e9e \u00e0 TVA Sports lors du festival M.A.D. \u00e0 Montr\u00e9al, il a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 un d\u00e9tail fascinant :<\/p>\n
\u00ab Martin St-Louis a appel\u00e9 plusieurs gars cet \u00e9t\u00e9 pour leur dire : \u201cJe prendrais notre groupe de sept d\u00e9fenseurs avant n\u2019importe quel autre dans la ligue.\u201d Et tu sais quoi? Je suis d\u2019accord avec lui. \u00bb<\/p>\n
Un compliment? Oui. Mais aussi une pression. Parce que s\u2019il y a sept places\u2026 et que Struble en fait partie\u2026 il doit maintenant\u00a0prouver\u00a0qu\u2019il les m\u00e9rite.<\/p>\n
Et c\u2019est exactement ce qu\u2019il fait. Il patine. Il travaille. Il parle dans les m\u00e9dias. Il est l\u00e0, visible. Pr\u00e9sent.<\/p>\n
La situation du CH en d\u00e9fensive est donc paradoxale :\u00a0la richesse est en train de virer \u00e0 la crise.<\/p>\n
On a trop de bons d\u00e9fenseurs. Trop de gauchers. Trop de jeunes pr\u00eats. Et pas assez de v\u00e9t\u00e9rans (Matheson) qu\u2019on ne peut pas larguer.<\/p>\n
La seule solution?<\/p>\n
Une transaction. Et possiblement\u00a0une douloureuse.<\/p>\n
Si Xhekaj part, ce sera un choc. Mais si Struble part, ce sera une erreur. Et si Engstr\u00f6m est sacrifi\u00e9, ce sera un d\u00e9saveu du plan \u00e0 long terme.<\/p>\n
La ligne bleue du Canadien n\u2019est plus une zone de d\u00e9veloppement. C\u2019est une\u00a0ar\u00e8ne. Une\u00a0bataille sans merci\u00a0o\u00f9 la moindre erreur se paie au prix fort.<\/p>\n
Et dans cette guerre, seuls les plus affam\u00e9s survivront.<\/p>\n
Alors Xhekaj ou Struble?<\/p>\n
Ceux-l\u00e0 doivent se battre. Maintenant. Tous les jours. M\u00eame en ao\u00fbt. M\u00eame \u00e0 Brossard.<\/p>\n
Parce que dans quelques semaines,\u00a0les d\u00e9s seront jet\u00e9s.\u00a0Et il n\u2019y aura plus de place pour les histoires de courage ou les souvenirs du pass\u00e9.<\/p>\n
Il n\u2019y aura que les meilleurs. Ceux qui le m\u00e9ritent. Ceux qui l\u2019auront prouv\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Si on \u00e9tait Arber Xhekaj ou Jayden Struble, on irait aussi patiner \u00e0 Brossard. M\u00eame le dimanche matin.…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":90118,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[433],"tags":[6778,49,48,5239,6777,448,6776,6779,6780,82],"class_list":{"0":"post-90117","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-nhl","8":"tag-actualite","9":"tag-ca","10":"tag-canada","11":"tag-hockey","12":"tag-hockey30","13":"tag-nhl","14":"tag-nouvelles","15":"tag-rumeurs","16":"tag-scoops","17":"tag-sports"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/90117","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=90117"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/90117\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/media\/90118"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=90117"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=90117"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.newsbeep.com\/ca\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=90117"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}